Description
La stèle du Montgolfier est une curiosité à découvrir dans le charmant village d'Heiligenberg, perchée dans les montagnes du début de la Vallée de la Bruche à une quarantaine de kilomètres de Strasbourg.
Cette stèle est en souvenir de l'atterrissage d'un ballon français derrière les lignes ennemis prussiennes pendant la guerre de 1870 et le courage des habitants du village pour avoir aider les marins français.
Le 25 octobre 1870 vers 8h30, l'équipage de marins du ballon à gaz "Montgolfier" décollent de la gare d'Austerlitz à Paris. Ils ont à bord 220 kg de courrier et 2 pigeons voyageurs. Vers 11h, ils sont pris dans une tempête de neige près de Verdun, qui les amène très haut.
Vers 12h15, ils font une descente sur Heiligenberg. L'atterrissage se fait dans un champ près de l'église, non loin du campement de 500 Prussiens à Mutzig.
Les villageois téméraires cache l'enveloppe du ballon, les armes, les uniformes et la nacelle; tandis que les marins, déguisés en bûcherons, sont évacués. Les Prussiens avaient repéré le ballon mais à leur arrivée au village personne n'a rien vu.
Le village devra payer une amende de 10 000 Francs ou il sera rasé. La somme est vite rassemblée.
Dans l'entrée de la mairie se trouve depuis 2007 d'une fresque d'Aurélie Mouchon, qui relate l'histoire du ballon "Montgolfier".
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